Kurt Lewin fue considerado por algunos como el padre de la psicología social moderna debido a su acto de abrir nuevos caminos en el empleo de métodos científicos y la experimentación en el estudio del comportamiento social.
Su enfoque en fusionar la psicología con la filosofía de la ciencia dio como resultado una gran cantidad de estudios empíricos realizados en los ámbitos del desarrollo infantil, la motivación y el comportamiento social, en particular los que tienen que ver con estudios observacionales y experimentos sobre el comportamiento de los niños.
Lewin no solo adaptó los principios de la Gestalt, sino que los aplicó a una teoría de la personalidad y el desarrollo en lo que ahora se conoce como la teoría del campo psicológico.
Principios
Tradujo la filosofía de la Gestalt a una experiencia social que involucra a personas que deberían ser consideradas como un todo en lugar de estar compuestas por partes discretas. Una persona se presenta como un sistema completo que consta de subsistemas que están algo separados pero que aún son capaces de interactuar y combinar entre sí.
Fue uno de los primeros psicólogos en proponer que el desarrollo de un individuo era el producto de la interacción entre predisposiciones innatas (naturaleza) y experiencias de vida (crianza).
Esta concepción fue presentada por Lewin en forma de una ecuación matemática conocida como Ecuación de Lewin para el comportamiento, que establece que el comportamiento es la función de la persona que interactúa dentro de su entorno o B = f (P, E).
Como tal, Lewin dio cuenta del comportamiento humano al enfatizar las fuerzas y tensiones que lo influyen. Afirmó que la conducta de un individuo siempre está orientada hacia alguna meta u objetivo y es precisamente esta intención la que más importa en la realización de la conducta.
Estas intenciones supuestamente siguen principios de campo y están influenciadas por fuerzas psicológicas como la forma en que el individuo percibe una situación.
Espacio vital
Según Levin, el comportamiento existe en una totalidad de hechos que interactúan y que componen un campo dinámico. Las circunstancias o condiciones en cualquier parte del campo están influenciadas y dependen de cualquier otra parte del campo.
Este campo psicológico también se conoce como el espacio vital que comprende al individuo y su entorno psicológico o conductual, también conocido como hechos que afectan el comportamiento o los pensamientos del individuo en un momento determinado.
El espacio vital está determinado con mayor frecuencia por el entorno físico y social en el que se encuentra el individuo.
Puede incluir lugares adonde va, eventos que ocurren, sentimientos sobre lugares y personas que encuentra, lo que ve en la televisión o lee en los libros, su imaginación. pensamientos y metas. Rodeadas por el espacio vital de un niño hay fuerzas de las que el niño puede ser consciente o no, además de fuerzas que el niño acepta como verdaderas aunque no lo sean.
Por ejemplo, si un niño está convencido de que su hermano es más amado por sus padres, incluso si no fuera cierto, la percepción del niño sería, para él, un hecho dentro de su espacio vital.
Partiendo de este concepto erróneo, el comportamiento y las actitudes del niño se verían influenciados tanto como si lo que él supiera fuera un hecho. Los hechos en el espacio vital de un niño pueden provenir de diversas fuentes, como el estado fisiológico actual, por ejemplo, el hambre o la excitación, sus necesidades sociales, como el deseo de aprobación, sus experiencias pasadas, las realidades presentes y las metas futuras.
El desarrollo de un niño se caracteriza por un sistema de personalidad que continuamente se expande y se diferencia para adaptarse al aprendizaje de nuevos roles, normas y códigos sociales.
Lewin ofreció además una explicación de por qué los niños de la misma edad manifiestan diferencias en el desarrollo. Cada niño experimenta una combinación única de hechos que conforman su espacio vital que nunca puede ser exactamente igual al espacio vital de otro niño.
Críticas
Algunos dicen que las concepciones de Lewin eran más un enfoque que una teoría, señalando que Lewin no presentó una descripción organizada y una elaboración de sus puntos de vista sobre el desarrollo infantil.
Sin embargo, a pesar de las críticas, Lewin merece un reconocimiento por estimular una gran cantidad de investigación innovadora sobre los niños.
Fue bastante eficaz para motivar a otros investigadores a explorar nuevas vías de investigación. Abrió nuevas perspectivas sobre el desarrollo tomando prestadas ideas de la física y las matemáticas.
Contribuciones
A Lewin también se le atribuye su contribución a la educación estadounidense a través de la práctica del aprendizaje cooperativo, en el que dos o más estudiantes se ayudan entre sí para aprender una materia común, lo que resulta en un aprendizaje más exitoso.
También contribuyó con otros conceptos útiles que ayudaron en el liderazgo, la gestión y la disciplina del aula, y el campo de la investigación-acción.
Su impacto en la psicología lo ha afianzado firmemente como uno de los psicólogos más venerados del siglo XX.
