El trastorno de ansiedad generalizada (TAG) es un trastorno de ansiedad común que se distingue por un patrón de preocupación, nerviosismo, tensión y ansiedad prolongados.
Las personas a las que se les diagnostica este trastorno experimentan una preocupación irrazonable por la salud, el dinero, la muerte, la familia y otros problemas de relaciones interpersonales o dificultades laborales, que es excesiva, incontrolable y desproporcionada con respecto a la fuente real de preocupación.
Esta ansiedad severa y constante dificulta el funcionamiento normal de las personas, ya que generalmente anticipan un desastre. En los Estados Unidos, el trastorno de ansiedad generalizada es la causa más común de discapacidad laboral.
Inicio del trastorno de ansiedad generalizada
Cualquiera puede sufrir este trastorno, incluso los más jóvenes.
Según la investigación, el trastorno de ansiedad generalizada está relacionado con un inicio más temprano y más gradual que otros trastornos de ansiedad, como el trastorno obsesivo-compulsivo, el trastorno de pánico, etc.
La edad típica de inicio varía desde la niñez hasta la adultez tardía, con una mediana de edad informada de aparición aproximadamente a los 31 años, mientras que la edad media de aparición es 32,7.
Para niños y adolescentes, se encontró que la edad de inicio es entre los 10 y los 14 años.
Incidencia del trastorno de ansiedad generalizada
Se dijo que las mujeres son más propensas a sufrir un trastorno de ansiedad generalizada que los hombres; sin embargo, como concluyeron algunos investigadores, este resultado solo puede aplicarse a países desarrollados.
Las personas de clases socioeconómicas bajas y medias, las personas separadas, divorciadas y viudas tienen un mayor riesgo de trastorno de ansiedad generalizada.
Síntomas del trastorno de ansiedad generalizada
Los siguientes son los criterios establecidos por el DSM IV-TR para el trastorno de ansiedad generalizada:
A. Ansiedad y preocupación excesivas (expectativa aprensiva), que ocurren más días de los que no lo hacen durante al menos 6 meses, acerca de una serie de eventos o actividades (como el trabajo o el desempeño escolar).
B. A la persona le resulta difícil controlar la preocupación.
C. La ansiedad y la preocupación están asociadas con tres (o más) de los siguientes seis síntomas (con al menos algunos síntomas presentes durante más días que no durante los últimos 6 meses). Nota: Solo se requiere un artículo en los niños.
1. inquietud o sensación de nerviosismo o nerviosismo
2. fatigarse fácilmente
3. dificultad para concentrarse o la mente en blanco
4. irritabilidad
5. tensión muscular
6. alteración del sueño (dificultad para conciliar el sueño o permanecer dormido, o sueño insatisfactorio inquieto)
D. El foco de la ansiedad y la preocupación no se limita a las características de un trastorno del Eje I, por ejemplo, la ansiedad o la preocupación no se trata de tener un ataque de pánico (como en el trastorno de pánico), de sentirse avergonzado en público (como en la fobia social). , estar contaminado (como en el trastorno obsesivo-compulsivo), estar lejos de casa o parientes cercanos (como en el trastorno de ansiedad por separación), aumentar de peso (como en la anorexia nerviosa), tener múltiples molestias físicas (como en el trastorno de somatización) o tener un enfermedad grave (como en la hipocondría), y la ansiedad y la preocupación no ocurren exclusivamente durante el trastorno de estrés postraumático.
E. La ansiedad, la preocupación o los síntomas físicos causan angustia o deterioro clínicamente significativo en áreas sociales, ocupacionales u otras áreas importantes del funcionamiento.
F. La alteración no se debe a los efectos fisiológicos directos de una sustancia (p. Ej., Una droga de abuso, un medicamento) o una afección médica general (p. Ej., Hipertiroidismo) y no ocurre exclusivamente durante un trastorno del estado de ánimo, un trastorno psicótico, o un trastorno generalizado del desarrollo.
Causas del trastorno de ansiedad generalizada
Los genes pueden ser uno de los factores relacionados con el desarrollo del trastorno de ansiedad generalizada, ya que algunas investigaciones sugieren que esto puede ser hereditario.
El trastorno de ansiedad generalizada comienza a una edad más temprana y los síntomas se notan gradualmente, generalmente en respuesta a factores estresantes de la vida.
Los estudios demuestran que el trastorno de ansiedad generalizada puede ser inducido por sustancias. El uso prolongado de benzodiazepinas y alcohol agrava la ansiedad y puede provocar trastornos de ansiedad.
La reducción o abstinencia de estos puede resultar en la eliminación de los síntomas de ansiedad. Además, el tabaquismo y la cafeína también se identifican como sustancias que exacerban la ansiedad.
Los investigadores también consideraron que las estructuras cerebrales, especialmente las partes involucradas en el miedo y la ansiedad, son una de las causas del trastorno de ansiedad generalizada.
Las personas que sufren de trastorno de ansiedad generalizada tienen la conectividad funcional interrumpida de la amígdala y su procesamiento de ansiedad.
Tratamiento del trastorno de ansiedad generalizada
Por lo general, el trastorno de ansiedad generalizada se trata con psicoterapia, medicamentos o ambos.
La terapia cognitivo-conductual (TCC) es una forma psicológica de tratar el TAG que enseña a los pacientes diferentes formas de pensar, comportarse y reaccionar ante situaciones que ayudan a disminuir su ansiedad.
Reemplazar los patrones de pensamiento negativos por patrones positivos realistas es el objetivo de este método. Esta terapia implica estrategias de exposición que permiten a las personas que padecen TAG enfrentar lentamente su ansiedad y adaptarse y sentirse más cómodas en situaciones que provocan ansiedad.
Algunos pacientes reciben prescripción médica además de psicoterapia.
Los dos medicamentos que se usan comúnmente para tratar el TAG son los ansiolíticos y los antidepresivos. Aunque se ha descubierto que estos dos son útiles para tratar el TAG, al igual que otros medicamentos, pueden causar efectos secundarios como dolor de cabeza, náuseas o dificultad para dormir.