El Trastorno de estrés postraumático, más conocido como TEPT, es un trastorno de ansiedad intensa que puede surgir después de que una persona experimenta un evento psicológico, emocional o físicamente traumático, como la muerte, un desastre o cualquier otra forma de daño a uno mismo, a sus amigos o familiares. o el entorno de uno.
Estos eventos pueden ocurrir solo una vez o pueden repetirse a lo largo del tiempo.
El trastorno de estrés postraumático se diferencia del trastorno de estrés agudo, un trastorno de ansiedad similar, debido al hecho de que el trastorno de estrés agudo ocurre casi inmediatamente después de la experiencia traumática, mientras que el trastorno de estrés postraumático puede ocurrir o repetirse aproximadamente un mes después de la experiencia del trauma.
El evento traumático puede experimentarse individualmente o como grupo y, de hecho, no es necesario que la persona lo experimente personalmente para que sea traumático.
A veces, simplemente presenciar el evento o ser sometido a la amenaza o la idea de él es suficiente para traumatizar a una persona. Ejemplos de tales eventos incluyen presenciar o estar cerca de alguien que está muriendo, haber sido abusado sexualmente de niño o ser testigo de abuso doméstico dentro de la familia, sobrevivir a un desastre natural como un tsunami o huracán, o vivir en áreas devastadas por la guerra.
Las personas con trastorno de estrés postraumático a menudo exhiben el comportamiento, las emociones, la ansiedad y las reacciones de alguien que actualmente está pasando por algo peligroso y que pone en peligro su vida, incluso mucho después de haber sido alejado de tales situaciones.
Aunque ya no corren ningún peligro real e inmediato, su cuerpo y su psique aún reaccionan de la manera en que lo harían si hubiera un peligro apremiante, lo que somete a las personas con trastorno de estrés postraumático a cantidades innecesarias de estrés emocional, mental y físico.
A veces, tal estrés puede ser tan intenso que haga que el individuo alcance el punto de debilitamiento y haga que la persona no pueda continuar con su vida normal.
Historia del trastorno de estrés postraumático
Aunque los ejemplos de trastorno de estrés postraumático se han repetido a lo largo de la historia y se han asociado comúnmente con soldados que regresan de la guerra y la lucha, el informe más antiguo posible se remonta al siglo VI a. C.
De hecho, fue sólo relativamente recientemente que los casos de TEPT han sido reconocidos como Trastorno de Estrés Postraumático. Los primeros casos de TEPT se observaron en soldados que experimentaron crisis mentales y emocionales debido al estrés y las ansiedades relacionadas con la guerra, incluso mucho después de que sus guerras habían terminado y se habían reinsertado en vidas normales y pacíficas. Curiosamente, incluso los animales han exhibido algunos grados de TEPT, como los perros de servicio que demostraron ansiedad después de pasar un tiempo en áreas devastadas por la guerra.
Antes de ser nombrado oficialmente Trastorno de estrés postraumático en la década de 1970, muchos nombres para este trastorno de ansiedad incluían «fatiga de batalla», «agotamiento del soldado», «choque de proyectiles» y «Síndrome post-Vietnam».
Síntomas del trastorno de estrés postraumático
Como se mencionó anteriormente, los síntomas del trastorno de estrés postraumático están presentes incluso semanas después del trauma inicial y no es raro que estos síntomas solo surjan semanas o incluso meses después de la experiencia traumática. Los síntomas del trastorno de estrés postraumático se pueden clasificar aproximadamente en 3 tipos separados, según lo especificado por el DSM-IV.
- Volver a experimentar. El trauma se revive de manera persistente a través de sueños recurrentes, recuerdos retrospectivos o mediante señales o factores externos que están conectados con el trauma; El paciente también puede actuar o sentir que el evento traumático todavía está sucediendo.
- Evitando. A menudo se evitan las emociones, los recuerdos, los objetos o incluso las actividades, los lugares y las rutinas que están asociados con el trauma; Los detalles importantes del trauma a menudo se reprimen, y la persona siente una sensación general de desapego en relación con su situación actual, su entorno o con su futuro en general.
- Hiper excitación. Las personas generalmente se vuelven más sensibles o se despiertan fácilmente por ciertas emociones o reacciones, como dificultades para conciliar el sueño, reacciones exageradas al sobresalto, mayor propensión a estallidos de ira o irritabilidad
Tratamiento del trastorno de estrés postraumático
El tratamiento del trastorno de estrés postraumático generalmente comienza con medidas preventivas o preventivas. En los casos en los que un evento traumático se reconoce de inmediato, los pacientes a menudo son informados sobre lo ocurrido y se les brinda un lugar para compartir sus sentimientos, enfrentar el trauma y conquistar la experiencia.
Desafortunadamente, los interrogatorios psicológicos a menudo brindan resultados variados. El debriefing puede ayudar a la persona a lidiar con el trauma y negar el desarrollo del trastorno de estrés postraumático o, en realidad, puede conducir a la formación del trastorno de estrés postraumático en casos en los que de otra manera no se habría formado.
La terapia conductual y cognitiva también son formas de tratamiento que alientan a los pacientes a lidiar con el trauma enfrentándolo de frente o imaginando una confrontación.
La medicación también es una alternativa para las personas con TEPT. Sin embargo, no existe un fármaco claro y definitivo que ayude a lidiar con la ansiedad.