Cuando uno se enfrenta a factores estresantes y no puede hacer frente en 3 meses, existe la posibilidad de que la persona tenga un trastorno de adaptación (TA).
Los factores estresantes pueden ser cualquier cosa que cause una cantidad significativa de estrés a una persona, ya sea positivo, como bodas o mudarse a una nueva casa, o negativo, como la muerte de un ser querido.
Según el DSM-IV-TR, el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, existen 6 tipos de trastornos de adaptación, caracterizados por los síntomas que se experimentan.
Los síntomas pueden ser emocionales o conductuales, o una combinación de ambos.
Tipos de trastorno de adaptación
Trastorno de adaptación con estado de ánimo deprimido
- Sentimientos de tristeza, lágrimas y desesperanza, experimentar una falta de placer en las cosas que antes disfrutaba
Trastorno de adaptación con ansiedad
- Preocupación y nerviosismo, dificultad para concentrarse o recordar cosas, sentirse abrumado
Trastorno de adaptación con depresión y ansiedad mixtas
- Los síntomas son una mezcla de depresión y ansiedad.
Trastorno de adaptación con alteración de la conducta
- Problemas de comportamiento como peleas, ignorar tareas importantes o conducción imprudente. También puede incluir faltar a la escuela y vandalizar la propiedad
Trastorno adaptativo con alteración mixta de las emociones y la conducta
- Los síntomas son una combinación de depresión, ansiedad y problemas de conducta.
Trastorno adaptativo, no especificado
- Los síntomas no se ajustan a las otras categorías, pero generalmente involucran problemas físicos, problemas con el trabajo o la escuela, o incluso con familiares y amigos.
Dependiendo del período de tiempo en que se presenten los síntomas, el TA puede ser:
- Agudo, en el que los síntomas ya no se sienten ni son visibles dentro de los 6 meses o menos.
- Crónico, que se experimenta más de 6 meses, y los síntomas continúan y causan interrupciones en la vida de un individuo.
Otros Trastornos
- Depresión. Aunque a veces se denomina depresión situacional debido a las similitudes de los síntomas con un trastorno mayor, no es un caso de este tipo. El TA se desencadena por la presencia de un factor estresante externo y generalmente se resuelve una vez que el individuo es capaz de adaptarse.
- Trastorno de ansiedad, que carece de la presencia de un factor estresante.
- Trastorno por estrés postraumático o Trastorno por estrés agudo, ya que ambos suelen estar asociados a factores estresantes más intensos.
Factores de estrés
Los diferentes factores de estrés desencadenan diferentes resultados en los individuos.
Sin embargo, la mayoría de estos se pueden clasificar en al menos dos:
Eventos estresantes
Los eventos estresantes ponen a las personas en riesgo de desarrollar un trastorno de adaptación.
Ya sean positivos o negativos, repentinos o continuos, estos eventos pueden causar un estrés extremo al que es posible que uno no pueda adaptarse.
Algunos de estos incluyen:
- Diagnóstico de una enfermedad grave.
- Problemas en la escuela
- Rupturas o divorcios
- Problemas financieros
- Ser asaltado
- Sobrevivir a un desastre
- Muerte de un ser querido
- Transferencia de escuelas
- Tener un bebé
Experiencias vitales
Cuando una persona no tiene un sistema de apoyo sólido, es posible que sus reacciones sean extremas y no pueda hacer frente a un evento estresante.
El riesgo de tener un trastorno de adaptación es mayor cuando el individuo está expuesto al estrés durante la niñez. Los eventos en los que uno siente que no tiene control en su vida pueden aumentar la probabilidad de que no pueda adaptarse cuando se experimenta un factor estresante.
Algunos de estos incluyen:
- Paternidad sobreprotectora o abusiva
- Movimientos frecuentes al principio de la vida
- Interrupciones familiares
- Intimidación
Tratamiento
Existen varios métodos de tratamiento para el trastorno adaptativo. La mayoría de las veces, estos tratamientos tienen éxito y solo se requieren durante un breve período de tiempo.
En algunos casos, sin embargo, es posible que se requiera un tratamiento más prolongado.
Hay dos tipos comunes de tratamiento para este trastorno: psicoterapia y medicación.
Psicoterapia
- Brinda apoyo emocional para que eventualmente el individuo vuelva a su rutina.
- Tiene como objetivo ayudar a comprender cómo y por qué el factor estresante afectó al individuo.
- Ayuda a mejorar las habilidades de afrontamiento para eventos futuros.
- Alivio de síntomas y cambio de comportamiento
- Ponga las emociones en palabras en lugar de acciones destructivas.
Medicamentos
- Los antidepresivos y ansiolíticos se usan comúnmente debido a la similitud de los síntomas.
- Para casos más importantes y graves, se pueden recetar benzodiazepinas.
- Se han utilizado alternativas no adictivas para personas con antecedentes actuales o anteriores de abuso de sustancias.